Album Morgan Freeman's Symphonic Blues Experience, który ukaże się 25 września 2026 roku nakładem Decca Records, to 12-utworowa podróż przez sto lat historii bluesa od arcydzieła Blind Willie Johnsona „Dark Was the Night, Cold Was the Ground" z 1927 roku aż po „I Lied to You" ze ścieżki dźwiękowej filmu „Grzesznicy" (Sinners).

„Blues, którego korzenie sięgają opowieści przeniesionych z Afryki Zachodniej na południe Stanów Zjednoczonych, stał się świadectwem niezłomnego ludzkiego ducha, dźwiękiem przeszłości i teraźniejszości Ameryki oraz sercem kultury, która nie pozwoliła o sobie zapomnieć". Tymi słowami Morgan Freeman opisuje siłę muzyki, która fascynuje go od dzieciństwa spędzonego w Missisipi Delta i która doprowadziła go do współpracy z naprawdę niezwykłymi artystami, którzy podzielają jego miłość do bluesa.

Morgan Freeman, pełniący rolę narratora i producenta projektu, zaprosił do współpracy prawdziwe legendy bluesa: Taja Mahala, Keb' Mo', Lawrence'a „Boo" Mitchella oraz Shemekię Copeland. Łącznie artyści ci mogą pochwalić się 42 nominacjami do nagrody GRAMMY i 12 statuetkami. Na albumie usłyszymy również jednych z najlepszych współczesnych muzyków z Missisipi. Wielu z nich to stali bywalcy Ground Zero Blues Club, który Freeman otworzył 25 lat temu w Clarksdale, aby dać bluesowi dom w miejscu, w którym wszystko się zaczęło. Nagrania powstały w kultowym, uświęconym tradycją studiu Royal Studios w Memphis należącym do Mitchella, a całość dopełniają symfoniczne aranżacje w wykonaniu Chineke! Orchestra – pierwszej w Europie profesjonalnej orkiestry, w której większość stanowią czarnoskórzy muzycy oraz artyści wywodzący się z różnorodnych środowisk etnicznych. Partie orkiestry zostały zarejestrowane w Abbey Road Studios w Londynie. Efektem tej współpracy jest wyjątkowy album, który jak podkreśla Morgan Freeman „udowadnia, że choć losy Missisipi Delta mogą się zmieniać, jej dusza pozostaje wieczna".

„Po raz pierwszy usłyszałem bluesa na werandzie u mojej babci w Mississippi Delta i od tamtej pory nigdy mnie nie opuścił. To, że Taj Mahal rozpoczyna album coverem Sona House'a „Death Letter Blues", nadaje idealny ton wprowadzeniu do całej płyty. Premiera tego utworu w święto Juneteenth ma wymiar nie tylko symboliczny, to prawda o tym, skąd wywodzi się ta muzyka i kto ją stworzył" - Morgan Freeman, producent i narrator.

Z okazji święta Juneteenth ukazał się dziś pierwszy singiel zapowiadający album „Death Letter Blues" w wykonaniu pięciokrotnego laureata nagrody GRAMMY Taja Mahala, który odpowiada za wokal i gitarę. Utwór ten, zarejestrowany pierwotnie w 1965 roku przez legendę bluesa z Delty, Sona House'a (po jego ponownym odkryciu w Nowym Jorku), jest jednym z najbardziej przejmujących świadectw bluesowych. Nowa interpretacja zachowuje surowy emocjonalny charakter oryginału, jednocześnie nadając mu symfoniczny rozmach. W nagraniu udział wzięli Taj Mahal, producent i realizator Lawrence „Boo" Mitchell w legendarnym Royal Studios w Memphis oraz Chineke! Orchestra, która zarejestrowała swoje partie w londyńskim Abbey Road Studios pod batutą dyrektora muzycznego i dyrygenta Martina Gellnera.

„Symphonic Blues to hołd dla jednej z najważniejszych tradycji muzycznych świata i artystów, którzy ją ukształtowali. Blues od zawsze był wyrazem siły, człowieczeństwa i prawdy, a połączenie go z orkiestrą symfoniczną otwiera przed tą muzyką nowe możliwości, pozostając jednocześnie wiernym jej korzeniom. Udział Chineke! Orchestra nadał projektowi wyjątkową perspektywę i pozwolił wydobyć uniwersalny wymiar tych utworów" -  Jonathon Heyward, p.o. dyrektora artystycznego Chineke! Orchestra.

„Morgan Freeman's Symphonic Blues Experience łączy trzy wyjątkowe elementy: bogate dziedzictwo bluesa, jego odważną współczesną reinterpretację oraz artystyczną doskonałość. Jesteśmy dumni, że możemy przedstawić ten ważny kulturowo projekt światowej publiczności dzięki niezwykłemu gronu twórców, w tym pionierskiej Chineke! Orchestra" - Laura Monks, prezes Decca Records

Morgan Freeman's Symphonic Blues Experience

Track Lista

1. Dark Was the Night, Cold Was the Ground - Morgan Freeman ft. Keith Johnson
2. Crossroads - Super Chikan
3. Death Letter Blues - Taj Mahal
4. Dust My Broom - Lady Adrena
5. The Thrill Is Gone - Alvin Youngblood Hart
6. Cadillac Assembly Line - Keb' Mo'
7. Somebody's Knockin' - Anthony Big A Sherrod
8. Traveling Riverside Blues - Shemekia Copeland
9. I'll Take You There - Tiernii Jackson ft. Stax Music Academy Choir
10. Love Me Or Leave Me - Anthony Big A Sherrod
11. Someday - Anthony Big A Sherrod
12. I Lied To You - Keith Johnson

Najbliższe terminy trasy koncertowej:

7 sierpnia – Orkiestra Symfoniczna w Houston – Houston, Teksas

26 września – Uniwersytet w Memphis – Memphis, Tennessee

17 października – Orkiestra Symfoniczna Mississippi Gulf Coast – Gulfport, Mississippi