Album ukaże się 18 września nakładem Columbia Records. Jego premierę zapowiada pełen energii singiel „Come On Summer (It’s Party Time)”, z gościnnym udziałem The Ndlovu Youth Choir z Limpopo w Republice Południowej Afryki.

Chór zdobył międzynarodowe uznanie dzięki niezwykłej interpretacji utworu „Bohemian Rhapsody” w języku zulu.

„Violence Insane in a Beautiful World” to siódmy solowy album Rogera Taylora, którego kariera poza zespołem Queen trwa nieprzerwanie od 1977 roku. Jest to jego pierwsze wydawnictwo od czasu znakomicie przyjętego przez krytyków i fanów albumu „Outsider” z 2021 roku, który dotarł do Top 3 brytyjskiej listy sprzedaży. Z okazji premiery nowego albumu Roger wyruszy w trasę koncertową po Wielkiej Brytanii.

Choć „Violence Insane in a Beautiful World” nie jest albumem koncepcyjnym, spaja go wyraźny motyw przewodni. Jak wyjaśnia Roger Taylor:

„Jest pewien temat przewodni – właściwie zawiera się już w samym tytule. Żyjemy w pięknym świecie, więc go nie niszczmy. Wydaje się, że obecnie wokół nas jest tyle szaleństwa. Przemoc na świecie wydaje się równie powszechna jak kiedykolwiek wcześniej, a na pewno przez całe moje życie. To przerażające. Wszędzie widzimy bezsensowną przemoc. Do tego niszczymy planetę - plastik w oceanach, okropne wojny i nienawiść wynikającą z podziałów religijnych.”

Mimo to album ma optymistyczny wydźwięk:

„To piękny świat. A życzliwość jest niezwykle ważna, choć mam wrażenie, że zbyt często o niej zapominamy. To właśnie stanowi główną myśl przewodnią tego albumu.”

Roger Taylor napisał, wyprodukował, zaśpiewał i wykonał niemal wszystkie utwory na „Violence Insane in a Beautiful World”. Jedynym wyjątkiem jest subtelna interpretacja klasyka „Jealous Guy”, który artysta określa jako „jedną z najwspanialszych ballad, jakie kiedykolwiek napisano”. Przy realizacji albumu wspierali go wieloletni współpracownik Joshua J. Macrae, członkowie jego zespołu koncertowego oraz - na trzech wyjątkowych nagraniach - The Ndlovu Youth Choir z Limpopo w Republice Południowej Afryki.

O współpracy z chórem Roger mówi:

„Byłem zachwycony, gdy odkryłem ten niezwykły południowoafrykański chór śpiewający w języku zulu. Są naprawdę wspaniali. Nagrali niesamowitą wersję ‘Bohemian Rhapsody’ i byłem pod ogromnym wrażeniem. Wpadliśmy więc na pomysł, aby zaprosić ich do udziału w kilku utworach. Efekt przeszedł moje oczekiwania – ich głosy całkowicie odmieniły te piosenki, nadając im zupełnie nowy wymiar. Jestem zachwycony tym, co wnieśli do tego albumu.”

Podczas prac nad oprawą graficzną albumu doszło do niezwykłego zbiegu okoliczności. W tym samym czasie misja Artemis II, lecąc po orbicie wokół Księżyca, wykonała spektakularne zdjęcia Ziemi z dużej odległości. Jak relacjonowali fani Queen pracujący w NASA w Houston, reakcje na okładkę były jednoznaczne: „wszyscy byli zachwyceni i uznali, że to przeznaczenie”.

O samej okładce Roger Taylor mówi:

„Okładka w gruncie rzeczy opowiada historię głównego utworu albumu, ‘A Beautiful World’. To stary pomysł, ale piosenka została napisana z perspektywy obcego podróżującego statkiem kosmicznym wokół Ziemi i zachwycającego się jej pięknem. Przy bliższym spojrzeniu dostrzega jednak problemy – choroby, przemoc i wszystkie okropności, które mają tu miejsce. Potem pojawia się lista wszystkiego, co na naszej planecie jest wspaniałe. To dość niezwykłe, bo powstało jeszcze zanim otrzymaliśmy te niesamowite zdjęcia z Artemis II.”

Dodaje również:

„NASA zaakceptowała ten pomysł! To fantastyczni ludzie. Mieliśmy okazję ich odwiedzić. Brian zna ich bardzo dobrze. Podczas trasy koncertowej byliśmy w Houston i zwiedziliśmy cały kompleks NASA. To niesamowite doświadczenie siedzieć w centrum kontroli lotów i obserwować, jak na żywo komunikują się ze stacją kosmiczną i nią zarządzają.”

Jak w całej swojej solowej twórczości, Roger nie unika tematów społecznych i politycznych. Utwory takie jak „Chump” nie pozostawiają wątpliwości co do jego poglądów. Zapytany, czy z optymizmem patrzy na przyszłość świata, odpowiada:

„Szczerze mówiąc - nie. Widmo Nigela Farage’a nie napawa mnie optymizmem. Moja żona mówi, że wyjedzie z kraju, jeśli dojdzie do władzy, i wcale jej się nie dziwię. To trochę jak z Trumpem. Trudno mi było uwierzyć, jak wielką miał popularność. Nie jestem pewien, czy nadal jest aż tak popularny, ale wciąż nie mogę zrozumieć popularności Farage’a, który moim zdaniem jest typowym populistą odwołującym się do najniższych instynktów.”

Podobnie jak wcześniejsze solowe wydawnictwa Taylora, „Violence Insane in a Beautiful World” prezentuje szerokie spektrum stylistyczne.

„Lubię eklektyzm. Zawsze podziwiałem pod tym względem Beatlesów, szczególnie od albumu ‘Revolver’ wzwyż. Nigdy nie było wiadomo, jak zabrzmi kolejny utwór. W Queen również staraliśmy się tworzyć bardzo różnorodną muzykę i bez obaw podążać tam, gdzie rozsądek podpowiadałby coś zupełnie innego. Myślę, że słuchaczom szczególnie spodobają się te bardziej surrealistyczne momenty.”

Premiera nowego albumu naturalnie rodzi pytania o koncerty:

„Czy ludzie nadal chcą mnie oglądać na żywo? Mam nadzieję, że tak. Postanowiłem sprawdzić grunt i zagrać sześć lub siedem koncertów w Wielkiej Brytanii. Nie interesują mnie małe kluby, ale też nie zamierzam występować na arenach.”

Na scenie towarzyszyć mu będzie zespół przygotowany wcześniej na trasę „Outsider Tour”, który - jak podkreśla Roger - jest „fantastyczny”.

Choć od lat kojarzony jest przede wszystkim jako perkusista Queen, Taylor wciąż postrzega siebie przede wszystkim jako muzyka i wokalistę.

„Od zawsze śpiewałem w Queen. Freddie często bardzo mocno eksploatował swój głos, więc schodził do niższych partii, a ja przejmowałem wyższe linie wokalne.”

Nie oznacza to jednak, że stracił miłość do gry na perkusji.

„Uwielbiam grać na perkusji. Oczywiście jestem już trochę starszy i nie mogę tłuc w bębny tak jak mój syn Rufus Tiger. Ale on jest naprawdę piekielnie dobrym perkusistą.”

Trasa „Violence Insane in a Beautiful World Tour”, obejmująca jedyne brytyjskie koncerty Rogera Taylora w tym roku, rozpocznie się 21 września w Newcastle. Następnie artysta wystąpi w Edynburgu, Birmingham, Manchesterze, Swansea oraz w legendarnym Roundhouse w Londynie, gdzie wcześniej pojawił się jako gość zespołu Foo Fighters w 2011 roku.

W skład zespołu koncertowego wejdą: Spike Edney (instrumenty klawiszowe), Tyler Warren (perkusja wspomagająca), Tina Keys (multiinstrumentalistka), Neil Fairclough (gitara basowa) oraz Christian Mendoza (gitara).

Tracklista CD:

1. A Beautiful World (feat. The Ndlovu Youth Choir)

2. Violence Insane

3. What Really Matters

4. Don’t Photograph Food

5. I See You Now

6. Chump

7. Spit In His Eye

8. Jealous Guy

9. Come On Summer (It’s Party Time) (feat. The Ndlovu Youth Choir)

10. A Great Big Beautiful World (reprise) (feat. The Ndlovu Youth Choir)

Tracklista LP Black:

Strona A

1. A Beautiful World (feat. The Ndlovu Youth Choir)

2. Violence Insane

3. What Really Matters

4. Don’t Photograph Food

5. I See You Now

Strona B

1. Chump

2. Spit In His Eye

3. Jealous Guy

4. Come On Summer (It’s Party Time) (feat. The Ndlovu Youth Choir)

5. A Great Big Beautiful World (reprise) (feat. The Ndlovu Youth Choir)

Tracklista LP Color Earth Blue:

Strona A

1. A Beautiful World (feat. The Ndlovu Youth Choir)

2. Violence Insane

3. What Really Matters

4. Don’t Photograph Food

5. I See You Now

Strona B

1. Chump

2. Spit In His Eye

3. Jealous Guy

4. Come On Summer (It’s Party Time) (feat. The Ndlovu Youth Choir)

5. A Great Big Beautiful World (reprise) (feat. The Ndlovu Youth Choir)